La crème solaire, un allié négligé

En effet, une peau non protégée des rayons du soleil est plus à risque de développer des cancers de la peau potentiellement mortels, en plus de vieillir prématurément. Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets nocifs du soleil : il est donc essentiel de protéger leur peau avec une crème solaire adaptée dès leur plus jeune âge.

Ce vieillissement cutané peut se manifester par des rides profondes et des taches brunes permanentes. D’autres problèmes non reliés à la peau, comme un affaiblissement du système immunitaire et le développement de cataractes, peuvent aussi être causés par une exposition prolongée au soleil sans protection adéquate.

Comment le soleil peut-il être aussi nocif ?

Le soleil émet deux types de rayonnements qui traversent la couche d’ozone et atteignent directement notre peau, soit les UVA et les UVB :

• Les UVA sont associés au bronzage et au vieillissement cutané car ils pénètrent profondément dans les cellules de la peau et peuvent y modifier l’ADN, contribuant au développement des cancers. Les UVA peuvent aussi causer des coups de soleil, mais dans une moindre mesure que les UVB.

• Les UVB, quant à eux, sont principalement associés aux coups de soleil et contribuent également à endommager la peau surtout en surface, augmentant ainsi le risque de développer un cancer de la peau.

À noter que le bronzage n’est pas un bouclier naturel contre les rayons UV : même une peau bronzée peut subir des dommages importants à long terme !

Bien choisir sa crème solaire parmi une panoplie de possibilités

Afin de profiter au maximum des journées ensoleillées d’été tout en minimisant les risques, il est important d’utiliser de la crème solaire de qualité et en quantité suffisante. Avec l’éventail de choix présent dans les pharmacies, il est normal de se questionner sur les différences entre les divers produits.

Il faut d’abord savoir qu’il existe deux grandes catégories de crème solaire qui agissent comme un bouclier, soit les filtres minéraux (aussi appelés physiques) et les filtres chimiques. 

Voici une description permettant de mettre en lumière le fonctionnement et certains avantages et inconvénients de chaque catégorie :  

• Filtres minéraux ou physiques
• Des ingrédients tels que l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane composent ces filtres qui ont pour rôle de réfléchir les rayons UV et d’en absorber une partie. 
• Ce sont ces ingrédients, non absorbés par la peau, qui provoquent la formation de la fameuse couche blanche visible après l’application de certaines crèmes. Ces filtres agissent dès l’application de la crème offrant donc une protection plus rapide et ne pénètrent pas dans la peau. Cependant, certains UVA arrivent tout de même à franchir ce bouclier et à atteindre la peau. À noter que ces filtres offrent tout de même une bonne protection contre les UVA.
• Filtres chimiques ou organiques
• Ces filtres composés d’ingrédients comme l’avobenzone et l’homosalate permettent d’absorber autant les UVA que les UVB empêchant la peau d’absorber ces rayons nocifs. Cependant, la protection n’est pas immédiate après l’application (il faut attendre environ 30 minutes) et ce type de crème peut être associé à une sensation de brûlure à l’application chez certaines personnes ayant une peau sensible. Le cas échéant, les filtres minéraux seront à favoriser.

En résumé, qu’ils soient minéraux ou chimiques, les filtres sont efficaces et sécuritaires selon Santé Canada.

Cependant, d’autres caractéristiques doivent être prises en compte pour choisir une crème solaire de qualité : 

• Il faut opter pour une crème ayant la mention large spectre. Cela indique la présence d’ingrédients qui bloquent autant les UVA que les UVB. Certaines crèmes solaires commercialisées ne bloquent qu’un type de rayons.
• Optez pour une crème avec un FPS de 30 et plus. Le FPS (facteur de protection solaire) est un indice de protection contre les brûlures causées par les UVB uniquement. 
• Comment interpréter le FPS ? Une crème avec un FPS 30 signifie qu’elle bloque 95% des rayons auxquels la personne est exposée alors qu’une crème avec un FPS 60 bloque 98% des rayons. Par exemple, un FPS 60 ne protège pas deux fois plus qu’un FPS 30.
• Recherchez une crème solaire portant le logo de l’Association canadienne de dermatologie (ACD), car cette étiquette garantit que le produit offre une protection à large spectre, un FPS de 30 ou plus, qu’il est non irritant et hypoallergénique, ne contient pas ou très peu de parfum et est non comédogène (ne bouche pas les pores de la peau, donc moins de risques de causer des boutons).

Recommandations et conseils pratico-pratiques

Maintenant que la crème est choisie, il ne reste plus qu’à l’appliquer. 

Voici des recommandations et conseils qui permettront d’assurer une meilleure efficacité de l’écran solaire :  

• Utiliser la quantité suffisante : 1 c. à soupe pour le visage et 2 c. à soupe ou plus pour le reste du corps
• Appliquer la crème 15 à 30 minutes avant l’exposition au soleil
• Appliquer la crème lorsque vous planifiez une sortie de plus de 15 minutes à l’extérieur, même si le temps est nuageux
• Appliquer la crème aux 2 heures ou plus souvent si vous vous êtes baigné ou si vous avez transpiré. Même les crèmes solaires dites  » résistantes à l’eau  » nécessitent des applications fréquentes : aucune crème n’est complètement  » étanche  » ou  » waterproof « .
• Se protéger en portant des vêtements longs qui respirent, une casquette ou un chapeau à large bord. Certains vêtements ont même des facteurs de protection solaire
• Certains médicaments sensibilisent la peau au soleil, questionnez votre pharmacien à ce sujet en cas de doute
• En cas d’intolérance à certaines crèmes solaires, optez pour un filtre minéral, souvent moins allergénique.

Avec ces informations, vous serez mieux outillés pour profiter au maximum des bonheurs que l’été peut nous offrir. Il faut simplement apprivoiser la crème solaire et la voir comme une alliée plutôt qu’un ennemi.

Bon été!

Autrice : Emmy Laberge, Étudiante en 3e année de pharmacie 
Révisé par : Jean-Philippe Simon, pharmacien

Références 

Association canadienne de dermatologie. (2018). Les écrans solaires ce qu’il faut savoir pour choisir un produit sûr et efficace. https://dermatology.ca/wp-content/uploads/2018/06/Sunscreen-101-April-2018-8-5-x-14-FR.pdf  

La Roche-Posay. (2025). Crème solaire minérale ou chimique? https://www.laroche-posay.ca/fr_CA/skin-edit/sun-protection-tips/mineral-vs-chemical-sunscreen.html?srsltid=AfmBOoqS77ivY_7hEqwVYNWJbYzUQq3YbaDee9lDJKh63tfxYxVOy_7C 

Santé Canada. (2017). Qu’est-ce que le rayonnement ultraviolet ? Gouvernement du Canada.  https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/securite-soleil/qu-est-que-rayonnement-ultraviolet.html  

 The Skin Cancer Foundation. (2025). Le rayonnement UV & ta peau. Les faits. Les risques. Comment ils vous affectent. https://www.skincancer.org/fr/risk-factors/uv-radiation/#:~:text=Ultraviolet%20A%20(UVA)%20a%20une,associ%C3%A9e%20aux%20coups%20de%20soleil.